Бурное развитие компьютерных технологий в 50-х годах прошлого века заставило учёных задуматься над проблемой взаимодействия между машинами для их оптимальной работы с поставленными задачами. В 1961 году подразделение министерства обороны США Defence Advanced Research Agensy(DARPA) приступило к проекту по созданию экспериментальной сети(ARPANET) передачи пакетов. Были разработаны протоколы передачи данных в сети - TCP/IP(множество коммуникационных протоколов, которые определяют, как компьютеры различных типов могут общаться между собой). Эксперимент с ARPANET оказался настолько успешным, что о желании работать в сети заявили многие гражданские организации. И в 1975 году ARPANET превратилась из экспериментальной сети в рабочую. Ответственность за администрирование сети взяло на себя тогда Defence Communication Agency(DCA).

В 1983 году вышел первый стандарт для протоколов TCP/IP, вошедший в Military Standarts(MIL STD)-военные стандарты. DARPA заключила соглашенние с Berkley Software Design по внедрению протоколов TCP/IP в Berkeley(BSD) UNIX. Спустя некоторое время, TCP/IP был адаптирован в общедоступный стандарт: термин Internet вошёл во всеобщее употребление. В 1983 году из ARPANET выделилась MILNET, которая стала относиться к Defence Data Network(DDN) министерства обороны США. Термин Internet стал использоваться для обозначения единой сети: MILNET + ARPANET. В 1991 году ARPANET прекратила свое существование, а сеть Internet продолжала динамически развиваться, объединяя множество сетей во всем мире(4 компьютера-хоста в 1969 году, 300тыс. в 1990, 3,2 миллиона в 1994 году). Хост- это компьютер, работающий в многозадачной операционной системе (Unix, VMS), поддерживающий протоколы TCP\IP и предоставляющий пользователям какие-либо сетевые услуги(Telnet, Электронная почта, Новости, Finger и др.). В настоящее время Internet развивается при активной поддержке как со стороны различных государств(США, Великобритания, Финляндия), так и со стороны частного сектора(80-90% всех средств).